Una teoría que ha existido durante muchos años para describir la capacidad de una persona para realizar tareas tangibles y emocionales, llamada la teoría de la cuchara, comenzó como una herramienta para que las personas con enfermedades crónicas se comunicaran con aquellas que no tienen enfermedades crónicas.
Una teoría más nueva, llamada la teoría del tenedor, utiliza una pieza diferente de cubiertos para simbolizar cómo los factores estresantes externos pueden afectar a diferentes personas más intensamente que a otras.
Ambas teorías de utensilios se pueden aplicar a cualquier persona, especialmente a aquellos de nosotros que estamos cerca o estamos en agotamiento.
¿Cuáles son las teorías de la cuchara y el tenedor?
La teoría de la cuchara se originó en un restaurante: en un ensayo de Christine Miserandino, la escritora, que tiene lupus, le explicó a un amigo que tener una enfermedad crónica como el lupus puede dificultar las tareas cotidianas porque “la diferencia entre estar enfermo y estar sano es tener que tomar decisiones o pensar conscientemente en las cosas cuando el resto del mundo no tiene que hacerlo.
Los sanos tienen el lujo de una vida sin opciones, un regalo que la mayoría de la gente da por sentado”. Cada “unidad de energía” está representada por una cuchara. Algunas personas tienen más cucharas que otras. Si tienes cientos de cucharas, ducharte, ir de compras, responder a tus correos electrónicos pendientes y preparar la cena aún te deja con cucharas (también conocida como energía) para pasar el rato con amigos más tarde en el día. Sin embargo, si solo tienes cinco cucharas, algo tiene que ceder.
La teoría de la bifurcación proviene de Jen Rosenburg, quien escribió sobre ella en su blog.
Ella dice: “La teoría de la bifurcación es que uno tiene un límite de bifurcación, es decir, probablemente puedas arreglártelas bien con una bifurcación atascada en ti, tal vez dos o tres, pero en algún momento perderás la cabeza si ocurre una bifurcación más”. Las bifurcaciones aquí son factores estresantes externos, como el tráfico, el hambre o un conflicto con un ser querido.
Algunas horquillas son más grandes que otras, pero en algún momento, demasiadas horquillas pueden derribarte. Si ya tiene un tenedor para una enfermedad crónica, un tenedor más pequeño como el hambre podría ser suficiente para vencer su determinación, mientras que para alguien que ya no tiene el tenedor grande, la incomodidad del hambre no es tan importante.
Usa la teoría de la cuchara para ganar autocompasión
Aplicar la teoría de la cuchara a tu vida es un ejercicio de autocompasión. “Todo el mundo tiene cucharas limitadas hasta cierto punto, y todo el mundo tiene un límite”, dice el Dr. Devon Price, psicólogo social, profesor y autor de La pereza no existe. Dice: “La mayor utilidad de la teoría de la cuchara, creo, es pedirnos que identifiquemos qué tareas en nuestras vidas consumen energía y cuánta energía consumen”. Sin embargo, tener la compasión de que está bien que solo tengas tanta energía (tantas cucharas) es más difícil que contar cucharas.
Como primer paso, Price sugiere: “Lleve un registro de sus actividades diarias todos los días durante una semana más o menos, así como de sus niveles de energía, y realmente tome nota de lo que le está agotando. ¿Qué objetivos pones en tu lista de tareas pendientes una y otra vez, pero nunca llegas a cumplir? ¿En qué momento del día te agotas y qué terminaste antes de chocar contra esa pared? Una vez que conozcas tus propios patrones, puedes comenzar a priorizar las tareas que más te importan y decir adiós a aquellas que pueden ser agotadoras y no son necesarias. Una cuchara importante para desechar es la idea de que DEBES hacer todas estas tareas. Con respecto a uno mismo y a los demás, Price dice: “Tus expectativas necesitan una revisión seria”.
Usa la teoría del tenedor para reconocer tus mayores factores estresantes
La teoría de la bifurcación se aplica mejor, al menos al principio, como un análisis retrospectivo de dónde han salido mal las cosas. Price dice: “Observa los momentos en los que realmente hemos perdido nuestra capacidad de funcionar, cuando estamos teniendo un colapso o explotando por el estrés, y luego (intentamos) hacer ingeniería inversa de las circunstancias que nos llevaron a ese punto. ¿Qué estábamos haciendo? ¿Cómo era el ambiente, en cuanto a estímulos? ¿Qué obligaciones habíamos estado cargando toda la semana antes de ese colapso? A veces, dice, estos factores estresantes están en segundo plano. Algunos ejemplos serían una enfermedad crónica, un factor estresante temporal como preocuparse por un ser querido enfermo o una enfermedad mental como la depresión. A veces son obvios en el momento, como si estuvieras en un accidente o estuvieras luchando contra una migraña. Las cucharas a menudo provienen de adentro y representan la energía que tienes que destinar a una tarea externa. Las bifurcaciones atacan desde el exterior y representan obstáculos.
Una vez más, para mejorar realmente tu vida con estas teorías, necesitas autocompasión. Si ya estás lidiando con un episodio depresivo, por supuesto que te resulta difícil hacer tus impuestos este año. En lugar de compararte con los demás o incluso contigo mismo en el pasado, la teoría del tenedor ayuda a visualizar una razón tangible para darte un descanso.
Cómo las teorías de la cuchara y el tenedor pueden ayudarte a entender a los demás
Aprender sobre la teoría de la cuchara y el tenedor puede ayudarte a empatizar con tus seres queridos que también están pasando por algo, especialmente con respecto a las personas con discapacidades. Price dice: “Tienes que hacer mucho trabajo interno para desempacar cualquier prejuicio que puedas tener cuando tu ser querido no cumple con tus expectativas”. El punto de su libro, La pereza no existe, es que alguien discapacitado no es perezoso, simplemente no tiene suficientes cucharas o tiene demasiados tenedores en la espalda.
Price dice: “Cada vez que ves a una persona que no logra completar una tarea o se encuentra con una decepción, eso no es causado por una falla personal de su parte; Es porque se están topando con barreras que son invisibles para los demás”. Por ejemplo, alguien con depresión no puede hacer las tareas del hogar porque “no puede ver el agotamiento masivo y el dolor de la existencia diaria que está sujetando a la persona deprimida”. Si visualizas la tarea como una cuchara y el dolor como un tenedor, tal vez puedas imaginar lo que están sintiendo y los entenderás mejor o te sentirás más dispuesto a brindar apoyo. Cuando se trata de ti mismo y de los demás, Price dice: “Al ser más amable contigo mismo y más cuidadoso al observar tus límites, puedes comprender mejor cómo son las cosas para tu ser querido”. Con suerte, esta compasión conduce a menos enfermedades, agobio y agotamiento.
