Lo que sientes con respecto a tu trabajo depende de muchos factores, desde la cultura de la empresa hasta los compañeros de trabajo, la compensación y el entorno laboral. A veces, el mayor desafío no es la carga de trabajo o la política de la oficina, sino tu jefe.
Un gran líder puede ayudarte a dar lo mejor de ti y crecer como empleado. Desafortunadamente, no todos lo hacen bien; algunos incluso son francamente tóxicos. Un jefe tóxico puede hacer que tu vida laboral sea una pesadilla y tener un profundo impacto en tu felicidad, salud mental, satisfacción laboral y trayectoria profesional.
“Los jefes tóxicos no tienen en cuenta el bienestar o el crecimiento profesional de sus empleados”, dice el Dr. Paul Losoff, PsyD, psicólogo clínico de Bedrock Psychology Group.
La forma en que tu jefe lidera a veces puede significar la diferencia entre amar o temer tu trabajo. Saber cómo detectar las señales de alerta de un jefe tóxico puede ahorrarte mucho estrés. Cuando reconozca estas señales, puede tomar medidas para protegerse a sí mismo, su bienestar y su carrera.
Siga leyendo para obtener más información sobre las señales de alerta de un jefe tóxico y lo que puede hacer para sobrellevar si el líder de la oficina es más un tirano que un mentor de confianza.
Señales de un jefe tóxico
Los expertos han propuesto varias definiciones de liderazgo tóxico. Según una definición, las características clave incluyen el egocentrismo, los fracasos éticos, la incompetencia y la volatilidad emocional.1
Los malos jefes pueden abarcar toda la gama, desde matones hasta microgerentes y malos comunicadores. Entonces, ¿cuáles son algunas de las principales señales de alerta de un jefe tóxico? Algunas señales a las que hay que prestar atención son:
Critican constantemente a los demás
La crítica constante es un sello distintivo de toxicidad y disfunción. En lugar de ofrecer comentarios útiles y constructivos, puede parecer que tu jefe solo puede señalar lo que haces mal. Ofrecen poca instrucción o apoyo, pero siempre tienen algo negativo que decir sobre lo que usted o sus compañeros de trabajo están haciendo.
Tales críticas pueden socavar tu autoestima y hacerte dudar de tu capacidad para realizar bien tu trabajo. En algunos casos, un jefe tóxico puede usar tales críticas para menospreciar a las personas. Derriban a los demás como una forma de proteger su posición en la cima de la jerarquía.
“Un jefe tóxico usa su poder para controlar a los empleados de una manera poco saludable con manipulación, tácticas de miedo o comportamiento intimidatorio”, dice la Dra. Jolie Silva, PhD, psicóloga clínica y directora de operaciones de New York Behavioral Health.
Recuerda, un buen jefe da retroalimentación completa. Los líderes de apoyo ayudan a edificarte en lugar de derribarte.
Se atribuyen el mérito del trabajo de los demás
Imagínate invertir toda tu energía en un proyecto solo para que tu jefe se lleve todo el crédito. Este tipo de comportamiento es una señal de alerta evidente de un jefe tóxico. Cuando alguien hace esto, no solo está usando su arduo trabajo para impulsar su propia carrera, sino que también está borrando sus contribuciones y dañando su capacidad para crecer profesionalmente.
Las investigaciones sugieren que la reclamación de crédito perjudica la motivación y el rendimiento de los empleados. Puede ser particularmente frustrante cuando es tu jefe el que se atribuye el mérito de tu trabajo, ya que es posible que te sientas incapaz de hablar sobre este tipo de maltrato.
Robar el crédito por el trabajo de otras personas indica una falta de integridad. Es una señal de que tu jefe valora promocionarse a sí mismo más de lo que le importa el éxito de las personas que mantienen a flote a toda la organización.
Este comportamiento también contribuye a una cultura laboral tóxica en la que te sientes poco apreciado e infravalorado. Es desmoralizante y hace que sea difícil poner el corazón y el alma en el trabajo.
Un gran jefe sabe que los miembros exitosos del equipo son la marca de un gran líder. Están ansiosos por reconocer sus esfuerzos, recompensar su éxito y permitirle disfrutar del centro de atención.
No respetan a su equipo
Las relaciones laborales saludables se basan en el respeto y la confianza. Si tu jefe muestra constantemente una falta de respeto hacia ti o hacia los demás en el lugar de trabajo, es una señal de una dinámica tóxica que puede socavar tu felicidad y tu capacidad para trabajar de manera productiva.
Los signos de falta de respeto incluyen descartar tus ideas, interrumpirte cuando hablas o mostrar un desprecio general por tu opinión. Este comportamiento suele ser una señal de que no te valoran como miembro del equipo.
Microgestionan cada detalle
Los grandes jefes saben cómo ofrecer tutoría y orientación al mismo tiempo que permiten que las personas trabajen de forma independiente. La microgestión, por otro lado, es a menudo un signo de desconfianza y, a menudo, puede ser una señal de alerta de un jefe tóxico.
“La microgestión a menudo se considera tóxica porque muestra una falta de confianza en los empleados, elimina la autonomía y crea una atmósfera de escrutinio o crítica constantes”, explica el Dr. Losoff. “Esto puede aumentar la ansiedad, disminuir la motivación e impedir que los empleados desarrollen todas sus capacidades”.
Cuando sientes que tu jefe siempre está sobre tu hombro y revisando cada pequeño detalle de tu trabajo, se hace difícil dar lo mejor de ti y utilizar tu experiencia. En el peor de los casos, puede crear una sensación de ansiedad y presión intensa que se vuelve completamente abrumadora.
Tienen favoritos
Los jefes tóxicos pueden tener favoritos dentro del equipo, dando descaradamente un trato preferencial a ciertos empleados en función de sus propios prejuicios. Esto puede crear una dinámica tensa que enfrenta a los empleados entre sí.
Las señales de que tu jefe podría estar teniendo favoritos incluyen darles a sus empleados favoritos:
- Primeros pasos en tareas o proyectos deseables
- Elogios, reconocimiento o comentarios positivos excesivos
- Acceso a información de la que otros están excluidos
- Mejores condiciones de trabajo, horarios más flexibles u otros beneficios
- Privilegios sociales fuera del ámbito laboral
- Mayor visibilidad durante las reuniones
El trato desigual también socava su capacidad para acceder a diferentes oportunidades para avanzar en su carrera. Cuando no eres parte del “círculo íntimo” de tu jefe, puedes sentirte excluido, desmotivado e incluso discriminado.
No escuchan y no aceptan comentarios
Otra señal de alerta de un jefe tóxico es la incapacidad (o el rechazo rotundo) de escuchar y aceptar los comentarios. Cuando los líderes ignoran la retroalimentación, cierran ideas o toman decisiones aceptando otras ideas, a menudo es un signo de liderazgo autoritario.
Tales líderes tienen un enfoque de gestión de “a mi manera o a la carretera”. Tienden a gobernar equipos usando el miedo y la intimidación y no están dispuestos a escuchar las ideas de los miembros del equipo.
Están desconectados y carecen de iniciativa
A veces, las personas se encuentran en roles de liderazgo a pesar de que carecen de las habilidades o la iniciativa para tomar el timón y guiar al grupo hacia sus objetivos. Estos jefes pueden ser tóxicos simplemente porque no están interesados en dar instrucciones o asumir responsabilidades.
Si tu jefe es laissez-faire hasta el punto de que parece haber retirado y delegado prácticamente todas sus responsabilidades a otros, puede crear una situación disfuncional.
Un enfoque de no intervención puede funcionar para grupos en los que cada persona tiene un fuerte sentido de la dirección, no necesita mucha retroalimentación y es un experto en su rol, pero puede crear una situación tóxica cuando los roles no están claros y nadie está seguro de lo que se supone que deben hacer.
En tales casos, los miembros del equipo pueden terminar involucrándose en luchas de poder para llenar el vacío dejado por un jefe desvinculado.
Impacto de un jefe tóxico
Tener un jefe tóxico no es solo una molestia menor, es algo que puede tener efectos dominó en toda tu vida profesional y personal, incluida tu salud y bienestar. Es menos probable que te sientas satisfecho con tu trabajo, y lidiar con un supervisor tóxico puede eventualmente comenzar a agotar tu confianza y autoestima.
“Los líderes tóxicos son dañinos para el bienestar mental debido al impacto que pueden tener en una serie de áreas importantes para la experiencia laboral de un empleado. Desde sus sentimientos de valor y competencia hasta su percepción de su posición social y la conexión con sus colegas”, explica Ella Washington, PhD, psicóloga organizacional y profesora de la Universidad de Georgetown.
Los jefes tóxicos tienden a resultar en:
- Alta rotación de empleados
- Baja satisfacción laboral
- Ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental
- Aumento del agotamiento
- Terrible equilibrio entre el trabajo y la vida personal
- Baja moral en la oficina
- Reducción de la productividad
- Reputación deteriorada
- Cuestiones jurídicas
Dra. Ella Washington, PhD
Los líderes tóxicos contribuyen a un entorno en el que un empleado no ve lo mejor de sí mismo, se siente inadecuado o tiene expectativas poco realistas, como trabajar hasta agotarse. Todos estos extremos pueden causar sentimientos de inseguridad e inestabilidad que conducen a un malestar mental.
Los jefes tóxicos afectan a las personas, pero su comportamiento dañino también puede ser costoso para las empresas y organizaciones. Un liderazgo deficiente debilita la productividad, perjudica el progreso y puede conducir a errores costosos. También puede crear problemas legales para las empresas si estos jefes participan en el acoso o la discriminación.
Estrategias para lidiar con un jefe tóxico
Entonces, ¿qué puedes hacer para lidiar con un jefe tóxico? Si bien es posible que tenga la tentación de dejar de fumar, eso no siempre es necesario (o posible). Afortunadamente, hay varios pasos que puedes seguir para lidiar con este tipo de jefe:
Documentar todo
El primer paso es comenzar a mantener registros detallados de sus interacciones. En particular, asegúrese de anotar los casos de críticas injustas, toma de crédito o comportamiento inapropiado. Tener un registro de lo que ha sucedido puede ser invaluable si decides escalar el problema a Recursos Humanos o a la gerencia superior.
Establecer límites claros
Establecer límites con un jefe tóxico es un paso importante para proteger tu salud mental. Sé cortés al comunicar tus límites, pero deja en claro que no estás dispuesto a participar en comportamientos poco éticos o lidiar con tareas relacionadas con el trabajo durante tus horas no laborables (a menos que sea una verdadera emergencia).
Sugerir soluciones
El Dr. Washington sugiere buscar formas de proponer cambios en el comportamiento tóxico de su jefe.
“Por ejemplo, si tu jefe tóxico tiene problemas con la claridad en torno a los nuevos proyectos, pide que se implementen reuniones previas para proyectos importantes en las que puedas obtener respuestas a tus preguntas. Si tu jefe tiene problemas con la microgestión, sugiere usar un documento compartido para mantener la visibilidad de la información clave”, sugiere.
Ten una conversación honesta
Si eso no parece factible, el Dr. Washington recomienda tener una conversación honesta con su jefe.
“No debes ser acusatorio, en cambio, enfoca la conversación en las cosas que pueden faltar en tu experiencia”, dice.
Por ejemplo, es posible que necesite comentarios más coherentes sobre su rendimiento o que los prefiera en un formato diferente.
“Cualquiera que sea el caso, identificar claramente la brecha y recomendar un cambio que le gustaría ver es una buena manera de iniciar la conversación sobre los problemas que pueden estar afectando su bienestar”, explica el Dr. Washington.
Mantente profesional
Esto a veces puede ser muy difícil, pero es importante mantener un comportamiento profesional en todo momento. No cotillees sobre el comportamiento de tu empleador con los demás. Mantén la calma durante las interacciones y evita arremeter cuando tus emociones estén a flor de piel.
Habla con RRHH
A veces, no hay mucho que puedas hacer por tu cuenta. Si el comportamiento de tu jefe se vuelve intolerable o ha cruzado la línea del acoso, la discriminación o el abuso, es importante que lo informes al departamento de recursos humanos de tu empresa.
“Animaría a la persona a hablar con otro profesional de confianza en su trabajo, como el personal de recursos humanos u otro supervisor, sobre lo que ha experimentado con su jefe”, sugiere el Dr. Silva.
Asegúrese de proporcionar su documentación de los casos y comportamientos específicos que han causado el problema, y asegúrese de articular el impacto que estas acciones han tenido en su estado mental y bienestar.
Considere otras opciones
Si ha probado otras soluciones y no ha encontrado una solución, puede ser el momento de considerar otras opciones. Renunciar podría ser una opción si te sientes cómodo buscando un nuevo trabajo y tienes el colchón financiero que necesitas para dejar tu trabajo actual de manera segura.
“Si el comportamiento y el clima laboral del jefe no cambian, le pediría a la persona que sopese los pros y los contras de permanecer en ese puesto y los alentaría a considerar explorar otras oportunidades laborales”, dice el Dr. Silva.
Otra opción es hablar con su empleador sobre otras oportunidades que podrían estar disponibles dentro de su organización. Transferirse a otro departamento o cambiar a un puesto que implique menos contacto con la persona tóxica podría ayudarte a sentirte más seguro y feliz.
Ejemplos de jefes tóxicos
A veces es fácil detectar a un jefe tóxico, pero hay ocasiones en las que tales comportamientos pueden ser más difíciles de detectar, especialmente si se involucran en comportamientos manipuladores, son narcisistas encubiertos o hacen luz de gas a sus empleados para encubrir sus acciones destructivas.
Algunos ejemplos de jefes tóxicos incluyen:
El jefe que vigila cada movimiento que haces
Un jefe que intenta controlar todos los aspectos de tu trabajo, microgestionándote hasta el punto de que parece que no puedes hacer nada sin pedir su opinión. Es posible que sientas que siempre están pendientes de ti. Exigen actualizaciones frecuentes y le dan instrucciones excesivamente detalladas incluso para las tareas más básicas y menores.
La microgestión puede considerarse un comportamiento tóxico en los líderes y, a menudo, da a los empleados la impresión de que no son confiables o competentes en su trabajo.
— DRA. JOLIE SILVA, PHD
Tales comportamientos te hacen sentir que no tienes autonomía en el trabajo, e incluso pueden hacerte sentir que no puedes tomar decisiones por ti mismo.
El jefe que ignora tus contribuciones
Otro ejemplo de un jefe tóxico es aquel que asigna trabajo pero luego presenta los resultados como propios. No se molestan en reconocer tu trabajo e ignoran las contribuciones que has hecho. Terminan luciendo bien para los demás mientras te dejan ignorado.
Esto puede ser devastador, no solo para su autoestima, sino también para su capacidad para avanzar en su carrera y obtener reconocimiento profesional.
El jefe que nunca está cerca
Un ejemplo de una forma más sutil de comportamiento tóxico es lo que podrías llamar el jefe “fantasma”. Este jefe tiende a dejar el trabajo en su regazo, promete estar allí para ayudar u ofrecer apoyo, pero no responde a las preguntas o solicitudes de ayuda.
Este tipo de liderazgo de laissez-faire puede ser confuso, especialmente si implica una situación en la que necesitas más apoyo y tutoría para realizar la tarea. Es posible que te sientas ignorado, y su falta de compromiso termina haciéndote quedar mal cuando las cosas no salen según lo planeado.
Conclusiones
Lo más probable es que te encuentres con varios tipos de jefes a lo largo de tu carrera. Algunos serán geniales, pero tener un jefe tóxico puede ser un gran obstáculo profesional. Afortunadamente, hay pasos que puedes tomar para superar este desafío y mantener tu profesionalismo, incluso cuando te enfrentas a un comportamiento tóxico.
Comience por prestar atención a su comportamiento y esté atento a las señales de alerta que pueden indicar un problema. Asegúrese de documentar sus experiencias en caso de que necesite discutir sus preocupaciones con el departamento de recursos humanos de su empresa. Otras medidas, como establecer límites claros, comunicarse con claridad y atender sus propias necesidades, pueden ayudar a garantizar que su carrera se mantenga encaminada a pesar del mal comportamiento de su jefe.
